las dichosas tareas para casa…

Legalmente parece que no es posible mandar tareas para casa en las escuelas, al menos según afirman todos los docentes, pero en la práctica no hay niña ni niño que diariamente no tenga que dedicar alguna hora (o varias) a «completar las actividades que no le dio tiempo a acabar en clase». Parece que 5 horas diarias no son suficientes para todos (o la gran mayoría) del alumnado de las escuelas españolas, para cumplir con las exigencias escolares. Es como si en los trabajos que realizamos los adultos, las 8 horas de trabajo no fueran suficientes y tuviéramos que llevarnos el trabajo a casa o hacer horas extra para completar la actividad de una jornada. Esto toda la vida se ha llamado trabajar a destajo, muy criticado por los movimientos sindicales, los trabajadores, las organizaciones internacionales, etc. por considerarse cercano a la esclavitud. Lo peor es que no son pocos los padres y las madres que reclaman más tareas escolares para los niños, para que ocupen sus tardes aplicadamente rellenando fichas o completando cuadernos.

Sin ánimo de entrar ahora a analizar el contenido de las tareas escolares, considero que hay algo desmesurado en el principio de que los niños y las niñas tienen que prolongar su jornada escolar por las tardes para poder cumplir adecuadamente con las exigencias curriculares. Sin duda hay algunas tareas que pueden ser relevantes e incluso necesarias. Por ejemplo, cuando requieren buscar información de la familia, reconstruir historias comunitarias, etc. Esto es, aquellas tareas que implican un acercamiento de la realidad familiar o del entorno al aprendizaje escolar. Pero esto no sucede todos los días ni en todo momento.

Desde todos los ámbitos especializados en el desarrollo de los niños y niñas se habla de la necesidad del juego espontáneo, de tiempo libre, de la lectura por placer, de actividades deportivas o artísticas, que necesariamente tienen que hacerse por las tardes. No cabe duda de que los padres y madres también abusamos de esta formación complementaria convirtiendo las tardes en auténticos rallies por los diferentes centros de actividad infantil y juvenil: centros deportivos, academias, conservatorios, … Pero esto no justifica que la escuela contribuya con más presión añadiendo actividad extra, que prolonga la jornada escolar más allá de las cinco horas establecidas.

Hay razones de peso con las que creo poder argumentar mi planteamiento:

• Por un lado, como acabo de comentar, representa un modelo productivo atacado y criticado desde los derechos de los trabajadores, internacionalmente reconocidos. La «jornada» escolar es aquella que se desarrolla en el horario escolar.
• Por otro lado, representa un modelo educativo caracterizado por la tarea repetitiva, el ejercicio individual como matriz del aprendizaje (diferente a la actividad colectiva, cooperativa y participativa en la que debe basarse la tarea escolar)
• Supone un factor de segregación y discriminación, en la medida en que depende de la disponibilidad y capacidad de las familias para ayudar a los niños y niñas en estas tareas. No garantiza la equidad que haya familias que dispongan de profesores particulares que ayuden en estas tareas, mientras otras apenas cuentan con un bolígrafo en la casa, o no cuentan con los estudios adecuados.
• El desarrollo infantil requiere del juego, de la convivencia, del encuentro entre pares, de tiempo libre, de actividad espontánea… No solo los fines de semana (si es que no hay tareas extras) sino durante toda la semana.
• Por último, y sin ánimo de ser muy ácido, este escenario dice muy poco de un sistema escolar que no es capaz de organizar un currículum para funcionar en el horario escolar y que utiliza a las familias como «profesorado de apoyo». La colaboración de las familias en la educación escolar implica diálogo, participación, actividades conjuntas, acciones compartidas, apoyo mutuo,… Lo que no significa en ningún caso es delegación de la responsabilidad de la enseñanza, que al final es en lo que se convierten las tareas escolares, en muchos casos.

Llamo a la comunidad educativa a una reflexión conjunta sobre este tema, que no deja de ser sino un ejemplo más del auge de la ideología ultraconservadora en educación, en este caso sostenida tanto por familias como por profesorado. Transcribo para ello unos párrafos autobiográficos del último libro de Paul Auster, «Informe del interior«, que reflejan a mi modo de ver, este escenario que describo:

«Lo mejor de la escuela elemental a la que asististe, que duró desde el jardín de infancia al término del sexto de primaria, fue que no tenías deberes para hacer en casa. Los directores escolares que componían el consejo de educación municipal era seguidores de John Dewey, el filósofo que había cambiado los métodos de enseñanza norteamericanos con su enfoque humano y progresista sobre el desarrollo de la infancia, y tú fuiste beneficiario de la sabiduría de Dewey, un niño que podía correr libremente desde el momento en el que sonaba el último timbrazo y el colegio terminaba por aquel día, libre de jugar con tus amigos, de ir a casa uy ponerte a leer, de no hacer nada. Estás inmensamente agradecido a aquellos caballeros descosidos por dejar intacta tu niñez, por no cargarte de trabajo innecesario, por tener la inteligencia de comprender que los niños no pueden dar mucho de sí, y hay que dejarles un poco en paz. Demostraron que otoño lo que se necesita aprender puede hacerse en los confines de la escuela, porque tus compañeros y tú recibisteis una buena educación rimaría con ese sistema, no siempre con los profesores más imaginativos, quizá, pero competentes en cualquier caso, y fueron quienes te inculcaron la lectura, la escritura y la aritmética con resultados indelebles, y cuando piensas en tus dos hijos, que crecieron en una época de confusión y angustia en materia de pedagogía, recuerdas cómo estaban sometidos a la obligación, absolutamente insoportable, de hacer tedioso deberes noche tras noche, necesitando a menudo la ayuda de sus padres para acabar la tarea, y año tras año, cuando veías cómo empezaban a derrumbarse, a cerrárseles los ojos, sentías compasión por ellos, te entristecía el hecho de que desperdiciaran tantas horas de sus jóvenes vidas al servicio de una idea en bancarrota.» (pág. 28)

Sin duda la felicidad es el mejor motor para el aprendizaje infantil. Ojalá entendamos esto en las escuelas.

(Escribo estas líneas mientras me peleo con mis hijos, en un día como hoy, domingo, para que cumplan con sus tareas escolares)